Nguyen Nam Son (1890–1973)

Maître de la peinture sur soie et pionnier de l’art moderne vietnamien

Nguyen Nam Son, né Nguyen Van Tho en 1890 à Hanoï, est l’un des artistes les plus emblématiques du Vietnam du XXe siècle. Co-fondateur de l’École des Beaux-Arts de l’Indochine en 1925 aux côtés de Victor Tardieu, il est reconnu pour avoir initié une nouvelle voie picturale, entre tradition asiatique et modernité occidentale.

Son œuvre se distingue par une grande diversité de techniques — encre sur soie, huile sur toile, pastel, aquarelle, gravure — et une sensibilité unique dans le traitement des sujets. Des scènes rurales aux portraits délicats, en passant par les compositions animalières, il a su capturer l’âme du Vietnam d’hier.

Aujourd’hui, ses œuvres les plus simples peuvent débuter autour de 4 000 €, tandis que les plus rares dépassent les 400 000 € en vente publique. Les critères essentiels d’évaluation incluent la technique, la période, le sujet, la provenance et l’état de conservation. Une expertise est indispensable pour une estimation fiable.

 Estimations et prix observés

Nguyen Nam Son est l’un des artistes vietnamiens les plus cotés du marché international. Ses encres sur soie sont particulièrement recherchées, atteignant des sommets dans les grandes salles de vente à Paris, Hong Kong ou New York.

Type d’œuvre	Prix courant (€)	Prix élevé (€)	Prix record (€)	Année
Encre sur soie	35 000 – 80 000	120 000	440 000	2018
Huile sur toile	11 000 – 40 000	75 000	154 466	2025
Pastel sur papier	9 000 – 25 000	32 000	41 414	2024
Aquarelle / encre sur papier	4 500 – 18 000	25 000	48 800	2016
Estampe / gravure sur bois	10 000 – 20 000	22 000	28 000	2020
Sanguine	–	–	59 000	2025

Plusieurs records jalonnent sa carrière posthume, dont Tonkinoise à l’éventail (encre sur soie) adjugée 440 000 € en 2018, ou encore Portrait (1923), une huile sur toile vendue 154 466 € en 2025.

 Style et caractéristiques des oeuvres

Le style de Nguyen Nam Son mélange la peinture française classique et les traditions vietnamiennes. Il utilise les règles de composition et de perspective apprises en Occident, tout en conservant des motifs, des matières et une lumière propres à l’Asie.

Il peint des scènes de la vie vietnamienne : des paysannes, des portraits, des paysages calmes. Ses œuvres montrent une grande sensibilité, comme Paysannes du Tonkin ou Jeune Hanoïenne aux cheveux frisés.

Il travaille souvent sur de la soie, un support qui rend ses peintures légères et lumineuses. L’encre pénètre lentement, créant des effets doux et précis, difficiles à obtenir sur toile.

 Signature et authenticité

Les œuvres de Nguyen Nam Son sont généralement signées en bas à droite, parfois en caractères latins, parfois sino-vietnamiens. Sur certaines encres sur soie, une mention manuscrite en vietnamien ou un cachet rouge d’atelier peut être présent. Bien que peu systématiques, ces marques participent à l’authentification, à condition qu’elles soient croisées avec la provenance et la documentation historique.

 Conservation, provenance et impact sur la valeur

L’état de conservation joue un rôle essentiel dans l’évaluation. Les œuvres sur papier ou sur soie, plus fragiles, nécessitent une manipulation prudente et un encadrement adapté. Les altérations ou restaurations visibles peuvent faire baisser significativement la valeur.

La provenance constitue un autre facteur décisif. Une œuvre issue d’une ancienne collection, ayant figuré dans une exposition ou vendue publiquement dans les années 1980–2000, bénéficiera d’un surcroît de valeur. Enfin, la présence d’un certificat d’authenticité ou d’une documentation d’époque peut faire la différence, notamment sur les marchés étrangers.

 Contexte historique et reconnaissance

Nguyen Nam Son incarne l’un des moments fondateurs de la modernité vietnamienne. En tant que professeur à l’École des Beaux-Arts de l’Indochine, il a formé toute une génération d’artistes qui feront rayonner l’école de Hanoï dans le monde entier. Il est aussi un témoin de la période coloniale, qu’il aborde sans caricature, avec une attention constante aux valeurs traditionnelles.

Sa redécouverte dans les années 2010 s’inscrit dans une revalorisation globale des artistes de l’École de l’Indochine.

MILLON, partenaire de la redécouverte de Nam Sơn

MILLON s’associe à Kim N. Khôi, petit-fils de Nam Sơn, pour assurer en exclusivité la promotion en France de l’ouvrage de référence consacré à l’artiste. Véritable somme de plus de 1000 pages illustrées, cet ouvrage révèle toute l’ampleur du parcours de Nam Sơn, figure fondatrice de l’art moderne vietnamien et cofondateur de l’École des Beaux-Arts de l’Indochine.

Ce partenariat éditorial inédit positionne MILLON comme bien plus qu’un acteur du marché : un acteur culturel engagé, au service de la mémoire et de la reconnaissance d’un artiste majeur, longtemps éclipsé par ses cadets du marché. Par cette initiative, MILLON participe activement à replacer Nam Sơn au cœur de l’histoire de l’art vietnamien, dans sa dimension muséale, pédagogique et patrimoniale.

Un plan de communication spécifique, incluant une campagne presse, accompagne cette publication d’envergure, pour faire (re)connaître le rôle décisif de Nam Sơn dans la genèse de l’art indochinois, en tant que premier artiste local formé à Paris, inspirateur et figure tutélaire de toute une génération d’artistes vietnamiens.

L’œuvre de Nam Sơn, encore rare sur le marché, s’impose désormais comme un jalon historique, théorique et esthétique. MILLON est fier de contribuer à cette redécouverte essentielle, à la croisée du musée et du marché, de l’histoire et de l’avenir.

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Vos questions, nos réponses :

Pourquoi faire estimer une œuvre de Nguyen Nam Son ?

→ Que ce soit pour une succession, une vente ou une assurance, l’estimation permet de connaître la valeur réelle et d’agir en toute sécurité.

Quels critères influencent la valeur d’une œuvre ?

→ La technique (soie, huile…), la période (avant 1945), le sujet (portraits, scènes rurales), l’état de conservation, et la provenance.

Combien peut valoir une œuvre ?

→ De 4 000 € pour une aquarelle modeste à plus de 400 000 € pour une œuvre majeure sur soie.

L’estimation est-elle gratuite ?

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